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Com sistemas de defesa aérea integrados cada vez mais sofisticado no mundo todo e com o contínuo desenvolvimento de caças com capacidade cada vez maior, é evidente que os envelhecidos F-15 não seriam mais capazes de garantir a supremacia aérea dos Estados Unidos. A Força Aérea desse país, portanto, empenhou-se no desenvolvimento de um novo avião que pudesse sobreviver no mundo contemporâneo e dominar qualquer outra aeronave no ar. Assim nasceu o mais poderoso caça do mundo: o F-22 Raptor.
Resultado da perícia combinada da Lockjheed Martin e da Boeing, com novos motores Pratt e Whitney, o desempenho superior do F-22 deriva de v árias tecnologias inovadoras. Difícil de ser detectado e equipado com sensores avançados, o Raptor tem capacidade de ser o primeiro a avistar, atirar e abater. Motores potentes, uma área de sustentação muito grande e um
sistema exclusivo de empuxo vetorado fazem do f-22 um dos caças mais manobráveis do mundo. Sua Capacidade de usar velocidade super-sônica sem pós-combustão proporciona amplo alcance. Outras tecnologias menos evidentes, mas igualmente importantes, são a transferência de dados de alta velocidade, a tecnologia VHSIC, a transmissão de dados por fibra óptica e módulos integrados de comunicação, navegação e identificação, com um avançado conjunto de aviônicos configurados para o uso facilitado. Cada F-22 Raptor leva a bordo uma capacidade de processamento equivalente a dois supercomputadores Cray.
O F-22 Raptor é uma aeronave invisível a radar, construída com a mais avançada tecnologia. Seu projeto de revestimento externo torna-o quase invisível para a maioria dos radares atuais, principalmente para os que estivem abaixo dele. O F-22 é capaz de carregar mísseis ar-ar mais recentes e dispõe de um canhão de 20 mm para combates a curta distância. Além disso, pode transportar o sistema de bomba JDAM, que faz dele uma ameaça também em ataques de superfície.
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